AT&T a dat în judecată pentru fotografiile nud de pe telefoanele clienților

Furnizorii de wireless includ T mișcă, AT&T și Verizon Compania s-a confruntat în ultimii ani cu o serie de procese din partea femeilor care îi acuză pe angajații magazinelor de vânzare cu amănuntul că le-au furat imagini sau videoclipuri intime de pe telefoane, în timp ce îi ajută cu transferurile de date în magazine.

Aceste cazuri sunt adesea respinse atunci când companiile susțin că nu cunoșteau acțiunile unui angajat și nu pot fi trase la răspundere pentru că angajatul a acționat în afara sferei sarcinilor lor. Dar experții juridici au declarat pentru CNBC că s-ar putea schimba în curând după hotărârea recentă a instanței.

Acum, spun experții, companiile – și nu doar angajații magazinelor – s-ar putea confrunta cu răspundere în viitoare procese care le-ar putea determina să abordeze practicile de recrutare, formare și securitate a datelor despre care victimele spun că au dus la încălcarea.

Cel mai recent proces împotriva AT&T a fost depus luni la un tribunal din California. O femeie pe nume Jane Doe susține că un angajat al unui magazin din Los Angeles a furat fotografii cu ea nud, le-a distribuit și a ajutat-o ​​să transfere datele după ce și-a actualizat iPhone-ul în februarie.

Cazul, adus de avocații de la firma de avocatură CA Goldberg, are acum șanse mai mari de a supraviețui și de a merge în judecată în urma unei hotărâri judecătorești din aprilie împotriva T-Mobile. Implicat în incidente similare la Washington, depusă de aceeași firmă de avocatură. Judecătorul Stanley Bastian, care supraveghează cazul T-Mobile, a decis că cazul poate merge mai departe după ce compania a căutat să respingă procesul.

T-Mobile, ca și alți operatori de telefonie, a susținut că nu cunoștea acțiunile angajatului și a spus că a acționat dincolo de obligația datoriei. Dar judecătorul a constatat că compania ar putea fi răspunzătoare și a decis că cazul ar trebui să continue.

Firma de avocatură a calificat hotărârea drept o decizie „de reper”.Compania a declarat că a fost primul proces de acest gen împotriva unui operator de telefonie mobilă acuzat că și-a neglijat îndatoririle prin angajarea de angajați suspectați că ar fura informații sensibile despre clienți. Experții juridici spun că asta ar putea afecta soarta cazurilor viitoare, inclusiv a unuia depus luni împotriva AT&T.

„Această decizie creează un precedent important și intenționăm să continuăm eforturile noastre de a trage la răspundere companiile de telefonie pentru încălcarea confidențialității clienților de către astfel de angajați în timpul schimburilor telefonice sau a altor tranzacții în magazine”, a declarat Laura Hecht-Felella de la CA Goldberg. Mobile și unul dintre avocații principali din spatele noului caz AT&T. „Există o mulțime de lucruri diferite pe care le-ar putea face pentru a împiedica acest lucru să se întâmple, dar este clar că tot ceea ce fac acum nu este suficient”.

Fondatorul Kelly Goldberg a adăugat că „adevărata speranță nu este să atragem mai multe cazuri”, ci să încurajăm companiile să adopte măsuri de protecție mai bune.

“Așa fac procesele. Arată că poți fi tras la răspundere pentru neglijența ta”, a spus Goldberg. „Acest lucru poate determina companiile de telefonie să inoveze în ceea ce privește siguranța consumatorilor și protecția vieții private în magazinele lor”.

AT&T nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii. T-Mobile a refuzat să comenteze.

Rechizitoriul spune că au existat cel puțin șase acuzații similare împotriva AT&T în trecut, fie în procese civile, fie în rapoartele poliției. Starea acestor cazuri este neclară. Cazurile reflectă cel puțin o duzină de presupuse Apare la alți furnizoriPotrivit știrilor, T-Mobile și Verizon, de exemplu.

Goldberg a spus că bănuiește că cazurile mediatizate sunt „doar vârful aisbergului” și ar putea fi multe altele despre care clienții nu le vor afla niciodată.

„Bănuim că furtul în magazinul de telefoane mobile este mai rău decât am crezut”, a spus Goldberg.

„Ca societate, avem încredere în acești furnizori de telefoane mobile cu toate informațiile noastre cele mai private”, a spus Goldberg. „Literal, nu există limită pentru ceea ce angajații lor pot fura de pe telefoanele noastre și pot împărtăși lumii.”

Ea a adăugat că compania ei a primit „caz după caz” de la clienți care acuzau angajații magazinului de telefonie că le-au furat informațiile. Goldberg a spus că problema afectează companiile, ceea ce o face o preocupare „la nivel de industrie”.

Andrew Stengel, un avocat din New York care este specializat în cazuri care implică dezvăluirea neconsensuală a imaginilor intime, cunoscute în mod obișnuit sub numele de porno răzbunare, a revizuit hotărârea statului T-Mobile Washington către CNBC. El a spus că cazurile viitoare, cum ar fi procesul AT&T, sunt acum mai susceptibile de a supraviețui moțiunilor de respingere și de a merge mai departe, deoarece avocații vor putea indica acest precedent în argumentele lor.

„Acest lucru ar trebui să-i determine pe judecători să se gândească de două ori înainte de a respinge afirmațiile”, a spus Stengel. Caz similar împotriva T-Mobile trecut dar neimplicat în litigiul curent. „Ar trebui să poată nu numai să le dea judecătorilor o pauză, ci să le permită să ajungă la un acord.”

Dacă li se permite să continue procesele împotriva operatorilor de telefonie wireless legate de furtul de imagini intime, aceștia vor intra în faza de descoperire, pe care Stengel a asemănat-o cu „bijuteria coroanei” a unui caz judiciar.

Pe parcursul procesului de descoperire, inculpatul trebuie să predea documente relevante pentru cauză, care pot dezvălui informații condamnatoare și incriminatoare.

„Companiile de telefonie mobilă ar putea fi obligate să dezvăluie unele informații care vor crește răspunderea în viitor”, a spus Stengel. „Dacă aș fi avocatul lor, aș fi foarte îngrijorat de asta”.

Stengel a avertizat că, deși decizia Washingtonului poate fi „incitantă”, ea nu este obligatorie și judecătorii din alte jurisdicții pot alege să o ignore.

Totuși, Goldberg se așteaptă ca decizia să fie „de impact”. Ea a spus că asta ar putea determina companiile de telefonie să facă în cele din urmă modificări pentru a preveni astfel de abuz.

„Credem că furnizorii de telefoane mobile vor deveni mai puțin aroganți cu ceea ce pot scăpa”, a spus Goldberg. „Dacă aveți o companie care continuă să angajeze pervertiți la întâmplare pentru a fura fotografiile cele mai private și intime ale consumatorilor, atunci aceasta este vina companiei. .”