Turiştii chinezi se întorc în Kinmen, o insulă taiwaneză din apropierea Chinei continentale

La mijlocul secolului al XX-lea, Kinmen se afla în prima linie a conflictului dintre China și Taiwan.

Soldații s-au antrenat pe plaje, orașele au fost pline de propagandă anticomunistă, iar adăposturile anti-bombe erau ascunse în grădină.

Dar, pe măsură ce prezența militară a lui Kinmen s-a retras, insula s-a îndreptat către turism.

Locuitorii nu se feresc de trecutul conflictual al insulei. La fel ca Zhang, mulți au deschis cafenele în fostele fortificații militare, au vândut „rații de război” în restaurante sau au făcut „cuțite cu bombe” de specialitate din vechile obuze de artilerie chineză.

Kinmen se află la aproximativ 1,8 mile de China continentală, dar la mai mult de 110 mile de Taiwan continental, potrivit guvernului județului Kinmen.

Drept urmare, „Afacerile lui Kinmen se bazează, de obicei, în mare măsură pe… conexiuni cu China continentală”, a spus ghidul turistic local Chen Huasheng. Croaziere de jumătate de oră care leagă insula Kinmen de China continentală au loc din nou, dar din moment ce turiștilor chinezi nu le este permis să viziteze Kinmen, majoritatea pasagerilor sunt taiwanezi.

Odată cu sfârșitul pandemiei de COVID-19, mulți speră că navele vor putea transporta din nou turiștii chinezi înapoi la Kinmen.

Cu toate acestea, pe 14 februarie, o navă a Gărzii de Coastă din Taiwan s-a ciocnit cu o navă chineză, ucigând doi cetățeni chinezi și tensiunile crescând.

Turiştii chinezi călătoresc acum în unele dintre insulele îndepărtate ale Taiwanului, dar turiştii din Kinmen au întârziat să se întoarcă.Datele Consiliului pentru Afaceri Continentale din Taiwan arată că numărul cetățenilor chinezi care au intrat în Kinmen cu barca a scăzut de la peste 400.000 în 2019 la mai puțin de 18.000 în 2023.

Wu Tsang-yun, directorul executiv al Centrului comun de servicii guvernamentale Kinmen-Matsu, a declarat că lipsa turiștilor ar putea fi interpretată ca o pedeapsă din partea Beijingului.

cu (tăiat?) Proprietarii de afaceri locali simt deja impactul pierderii turiștilor chinezi, care anterior au contribuit cu aproape 200 de milioane de dolari la economia anuală a Kinmen.

Proprietarul magazinului de tăiței, Beddy Chang, a spus că turiștii chinezi reprezentau odată 80% din baza ei de clienți. Fără ele, a spus ea, acum s-ar îndrepta spre exportul produselor ei în străinătate.

Alții, precum Wu Tsang-yun, a cărui familie a fabricat și vândut odată „cuțite cu bombă” Kinmen turiștilor, și-au îndreptat afacerea pe insula principală Taiwan.

„Fără turiști continentali, afacerea noastră va dispărea”, a explicat Wu. „Organizăm în mod regulat evenimente în magazine universale din Taiwan.”

Dar alții nu sunt atât de norocoși.

După ce restaurantul s-a închis, fostul proprietar de restaurant Lu Wenxiong a început să pescuiască și să ofere excursii cu barca pentru a-și suplimenta veniturile. Dar este și dificil, a spus el.

După incidentul din 14 februarie, Garda de Coastă chineză și-a crescut semnificativ prezența în zonă, intrând de mai multe ori în apele restricționate Kinmen, ținând exerciții militare în mai și chiar îmbarcându-se pe o navă turistică taiwaneză în februarie.

Stând pe barca sa în strâmtoarea îngustă dintre Kinmen și China, Lu a spus că a fost martor direct la escaladare.

El a arătat un videoclip pe care l-a filmat pe telefonul său mobil cu o navă chineză a Gărzii de Coastă care se apropie de el în timp ce conducea prin apele lângă Kinmen.

„Puțin îngrijorat că, dacă vom fi prinși în apele noastre, am putea primi un tratament neobișnuit”, a spus Lu, uitându-se la valuri.

La sfârșitul lunii iulie, Taiwanul și autoritățile chineze au ajuns la un acord cu privire la incidentul cu barca din 14 februarie, permițând ca cadavrele pescarilor chinezi morți să fie returnate pe continent.

La sfârșitul lunii august, consilierul local Kinmen, Chen Yuren, a mers la Beijing pentru a discuta despre restabilirea turismului Kinmen. I s-a spus că turiștii chinezi se vor întoarce în curând.