Silicon Valley General Catalyst investește pentru prima dată în Arabia Saudită

Firma de capital de risc din Silicon Valley, General Catalyst, a făcut prima sa investiție în Arabia Saudită prin intermediul startup-ului de tehnologie financiară Lean Technologies, care tocmai a finalizat o rundă de Seria B în valoare de 67,5 milioane de dolari.

General Catalyst administrează active de 30 de miliarde de dolari și a sprijinit mari companii de tehnologie din SUA, cum ar fi pauzădungi și Airbnb. Au participat și Bain Capital Ventures, Duquesne Family Office al lui Stanley Druckenmiller și Arbor Ventures, potrivit unei declarații a Lean Technologies de duminică.

Pentru trei dintre investitori – General Catalyst, Stanley Druckenmiller și Bain Capital – aceasta este prima lor investiție în Arabia Saudită.

Hisham Al-Falih, CEO și co-fondator al Lean Technologies, a declarat pentru CNBC că acest lucru înseamnă „un vot uriaș de încredere în viziunea lor despre traiectoria actuală de creștere a regatului și potențialul său în următorul deceniu”.

Arabia Saudită continuă cu Vision 2030, un plan de diversificare a economiei sale, departe de petrol și de a crea noi locuri de muncă și industrii pentru forța sa de muncă covârșitoare de tânără saudită. Acum, mai mult ca niciodată, Regatul dorește ca capitalul străin și investițiile directe să vină în Arabia Saudită, nu în afara țării, permițând angajarea locală, transferul de cunoștințe și formarea și dezvoltarea diferitelor industrii.

Al-Falih a subliniat că fintech-ul joacă un rol important în această evoluție.

„Abia la început, simt că sunt necesare mai multe investiții pentru a ne aprofunda stiva de tehnologie, a ne extinde soluțiile de plată, a ne extinde serviciile de date, a ne aprofunda parteneriatele și pentru a ne sprijini cu băncile din regiune și cu băncile centrale din regiune”, a spus Falih spuse. „Dacă te uiți la creșterea din regiune în ultimii trei până la cinci ani, a fost fenomenal, dar mai este loc pentru o creștere mai mare”.

Potrivit unui raport al McKinsey & Company, veniturile industriei tehnologiei financiare din Orientul Mijlociu și Africa de Nord vor ajunge la 1,5 miliarde USD în 2022 și ar putea crește la 3,5 miliarde USD până la 4,5 miliarde USD până în 2025. Citând raportul, Al-Falih a spus că veniturile fintech din regiune reprezintă mai puțin de 1% din veniturile bancare, comparativ cu 4% până la 5% pe piețele mai mature, cum ar fi Statele Unite și Regatul Unit.

„Suntem aproape la un ordin de mărime de unde am putea fi în ceea ce privește veniturile fintech și participarea sa în economie”, a spus directorul Lean Technologies, „Aceasta ne oferă impulsul din spatele vânzărilor și continuă să construim aceste instrumente. Iar puterea târâtoarelor și a lopeților, dacă vreți, le permite acelor inovatori îndrăzneți să-și realizeze visele.”

Lean Technologies este specializată în furnizarea de infrastructură financiară pentru a permite partajarea securizată a datelor între conturile bancare și aplicații.Lean este reglementat de Piața Globală Abu Dhabi din Emiratele Arabe Unite și este dedicat facilitării plăților A2A (Account to Account), adică transferurile de fonduriDirect între două conturi bancare, mai degrabă decât prin intermediulIntermediari precum procesatorii de plăți sau rețelele de carduri de credit.

Compania lucrează cu clienți locali importanți, cum ar fi compania națională de telecomunicații e& din Emiratele Arabe Unite și compania de super-aplicații care transportă curse Careem, cu un volum de procesare combinat de peste 2 miliarde de dolari, potrivit unui comunicat de presă emis duminică.

În Arabia Saudită, Lean „a lansat soluții de date în cadrul sandbox-ului de reglementare al Băncii Centrale a Arabiei Saudite, care au afectat clienții din diverse industrii, inclusiv asigurări, creditare și piețe, verificând aproape 1 milion de conturi bancare”, potrivit comunicatului de presă.

Începând cu luna septembrie a acestui an, startup-urile fintech din Arabia Saudită au strâns peste 1,84 miliarde de dolari în capital de risc din 2018. Potrivit lui Munshah, Administrația Generală a Întreprinderilor Mici și Mijlocii a Regatului. KPMG a raportat în septembrie că companiile fintech din Arabia Saudită au atras 791 de milioane de dolari numai în 2023 – O creștere de 231% față de anul precedent.

Monsha’a a spus că de la lansarea programului „Saudi Arabia Fintech” în 2018, numărul startup-urilor fintech active din țară a ajuns la 216, angajând peste 6.500 de oameni. Regatul Arabiei Saudite își propune să înființeze 525 de noi companii în sectorul fintech până în 2030.